Quando una casa viene cablata con più punti di rete, tutti i cavi convergono in un unico luogo: il centro stella. Può essere un ripostiglio, un vano sottoscala, un angolo del garage o un armadietto nel corridoio. Se è organizzato bene, aggiungere un dispositivo o trovare un guasto richiede un minuto. Se è un groviglio di cavi infilati direttamente nello switch, ogni intervento diventa un'indagine.
Scegliere il luogo
Il centro stella ideale ha alcune caratteristiche precise:
- è vicino all'ingresso della linea del provider, o almeno raggiungibile con un cavo;
- ha una presa elettrica dedicata, meglio se protetta da un gruppo di continuità;
- è ventilato e non soggetto a umidità o temperature estreme, come una soffitta d'estate;
- è accessibile senza spostare mobili o scatoloni;
- è abbastanza centrale da contenere la lunghezza dei cavi verso le stanze.
Armadio rack: dimensioni e misure
Gli armadi per apparati di rete seguono due larghezze standard: 19 pollici, quella professionale, e 10 pollici, più compatta e adatta a molte case. L'altezza si misura in unità rack (U), dove una unità corrisponde a circa 4,45 centimetri.
| Componente | Spazio tipico |
|---|---|
| Patch panel da 12 o 24 porte | 1U |
| Switch | 1U |
| Passacavi orizzontale | 1U |
| Ripiano per modem, router o mini PC | 1-2U |
| Ciabatta elettrica da rack | 1U |
Un armadio a muro da 6-9U è sufficiente per la maggior parte delle abitazioni e lascia spazio per crescere. Conviene scegliere la profondità in base agli apparati che si vogliono ospitare: un piccolo server o un NAS richiedono più spazio di uno switch.
Perché usare un patch panel
Il patch panel è una fila di prese keystone o a perforazione montata nel rack. I cavi rigidi che arrivano dalle stanze si terminano sul retro del pannello e restano fermi per sempre. Sul davanti si collegano bretelle corte e flessibili verso lo switch.
I vantaggi sono concreti:
- i cavi dell'impianto non si toccano più, quindi non si danneggiano;
- per spostare una stanza da una rete all'altra basta cambiare una bretella;
- le porte sono numerate e corrispondono alle prese nelle stanze;
- se un cavo dell'impianto si guasta, lo si isola subito.
Collegare i cavi rigidi direttamente allo switch con connettori RJ45 funziona, ma i conduttori a filo unico sopportano male i movimenti ripetuti e col tempo si possono rompere.
Disposizione consigliata
Una sequenza dall'alto verso il basso che funziona quasi sempre:
- patch panel;
- switch, subito sotto, così le bretelle sono cortissime;
- passacavi per contenere le bretelle;
- ripiano con modem, router ed eventuali altri apparati;
- ciabatta elettrica e, se c'è spazio, UPS sul fondo.
Bretelle da 15-30 centimetri tengono il frontale ordinato. Usare colori diversi per funzioni diverse aiuta: per esempio blu per i punti rete delle stanze, giallo per gli access point, rosso per il collegamento al router.
Etichette e numerazione
La regola più utile è che lo stesso numero compaia in tre posti: sulla presa a muro, sul cavo dietro il patch panel e sulla porta frontale del pannello. Uno schema semplice è "stanza e numero": SO1 e SO2 per il soggiorno, ST1 per lo studio, AP1 per l'access point del corridoio.
Le etichette scritte a mano sbiadiscono e si staccano; quelle stampate con una piccola etichettatrice, avvolte sul cavo, durano anni.
Documentare l'impianto
Un foglio di calcolo basta. Per ogni porta del patch panel servono poche colonne: numero, stanza, presa a muro, porta dello switch collegata, dispositivo abituale, eventuale VLAN e note sulla lunghezza o su difetti noti. Aggiungere una foto del rack aggiornata dopo ogni modifica rende il documento ancora più chiaro.
Nel mio lavoro questa tabella è la cosa che fa risparmiare più tempo: quando qualcuno chiama dicendo che "la presa in camera non va", basta un'occhiata per sapere su quale porta e quale cavo intervenire.
Ventilazione e alimentazione
Switch PoE, router e mini PC producono calore. In un armadio chiuso la temperatura può salire molto, accorciando la vita degli apparati. Se l'armadio non ha feritoie sufficienti, si può aggiungere una ventola da tetto, meglio se silenziosa e comandata da termostato. Lasciare un'unità libera tra gli apparati più caldi aiuta.
Per l'alimentazione, una ciabatta da rack con interruttore generale evita prese multiple appoggiate a terra. Se c'è un UPS, è utile collegarci almeno modem, router e switch, così una breve interruzione non fa cadere la rete.
In sintesi
- Il centro stella va posizionato vicino alla linea, in un luogo ventilato e accessibile.
- Un armadio da 10 o 19 pollici di 6-9U basta per la maggior parte delle case.
- Il patch panel protegge i cavi dell'impianto e rende i cambi immediati.
- Lo stesso numero su presa, cavo e pannello evita ogni ricerca.
- Una tabella aggiornata e una foto del rack valgono più di qualsiasi memoria.
